Power to Build 礎を築く力

当社では建設会社様の要請を受け、様々なビルや橋桁、港湾などの建設現場へ向け生コンクリートを製造してお届けするという業務を行っています。建築の世界に詳しくない人が「コンクリート作りの仕事」と聞くと、街中を走るミキサー車をイメージするかもしれませんが、実際にはコンクリートの原材料から生コンクリートを作って車に入れ、工事現場に運び、基礎部分に流し込んで固めるまでが1つの仕事です。最近の例では、大手町の再開発エリアや虎ノ門エリア、少し前の例だと、豊洲市場の現場などにも生コンを卸していました。

生コンは、セメントに水や砂利、砂、混和剤を混ぜて造られるのですが、全ての現場が同じ生コンを使用しているわけではありません。現場によって要求されるコンクリートの硬さや品質がそれぞれ違います。

また使われているセメントの種類によって、生コンにもそれぞれ特色が表れます。一般的に使われているのはNセメント（普通ポルトランドセメント）と言われるもので、その次に多いのがMセメント（中庸熱ポルトランドセメント）です。大きい部材にNセメントを使ってしまうと、そのセメント自体が固まる時に発する熱で、ひび割れが起こってしまうことがあります。そのため、ダムや橋桁、大きな壁といった大規模な構造物をつくる際には、ひび割れが起こりづらいMセメントを使用することが多いです。

工場勤務と言いながらも、納入現場で品質管理をする細かい仕事がメインになります。品質検査と合否判定は中立的な第三者機関が行うのですが、その合否判定に立ち会い、コンクリートがどういった状態なのかを自分の目で確認し、その結果を受けて工場へフィードバックを行うのが、私たち現場職員の仕事です。

何もなければ毎日同じ作業の繰り返しなんですけど、実際には同じ条件で、同じ材料で、同じ水の量で練ったとしても、全く違った試験結果になる場合が多くあるんです。コンクリートは現場に運んでいる最中にも硬くなりますから、日によっては太陽が出ていたりとか、気温が高かったりとか、全く同じ条件というものは一つもないので。場合によっては現場にとって良くない品質の生コンが行ってしまうこともあるんですけれど、その後どうやって良い品質に近づけるか。すぐに最適な判断をするために考えて、工場の方にフィードバックをしなければならない。そういった積み重ねが生きてくる仕事だと思います。

現代の建物は100年以上持つ前提で作られているものが多いので、少し強度が違うだけでも、100年経たないうちに壊れてしまう可能性があります。そういったことが決して無いよう、コンクリートは毎日シビアに確認しないといけないんです。

例えば、到着する時間を考えて良い品質の生コンを出したとしても、渋滞で現場到着が遅れてしまう場合もあるので、納入先には「どうして遅れたかのか」をきちんと的確に伝え、2台目・3台目は早めに出したりすることで、トラブル回避に繋げています。

逆に、予定どおりに納入できたとしても、現場の作業が始まっていないということもあるんですよね。こうした場合は、デリバリーさんや、現場監督さんと話をして、あとどれくらいで作業が始まるのかをしっかり確認する必要があります。作業が全然始まらないのであれば車を止めないと、出荷した生コンが全てダメになってしまうので、コミュニケーション能力は結構大事ですね。

現場はできるだけコンクリートの打設を止めたくないのですが、こちらとしては確認を何度もして、最高の品質のものを出したい。また、1回1回試験が遅いと時間がかかってしまうので、スピード感が必要になってきます。検査の精度と早さを上げ、職人としての目を養うためにも、現場での経験が重要です。現場にとって一番良いものを作るために、「常に考え続けなければならない」仕事ですね。

だからこそ、試験に行ってとても良い生コンを納入できたな、と思えた時や、その建物が出来上がった時はやっぱり嬉しいし、感慨深いものがあります。自分たちが忙しくても、現場にとって一番良い品質のものを出したいので、自分たちよりもその納入先のお客さんのことを第一に考える、そういう考え方が重要だと思います。

上の方たちがとても良く話を聞いてくれます。改善点とか、こうした方が良いとか、現場での小さな気づきとかがあるんですけど、そういったものをすぐ汲み取ってくれますね。「絶対ダメ」とかは言われないので、自由にやらせてもらえるし、良いものはどんどん吸収して進化していくような会社だと思います。

例えば、空調服という小型ファンを内蔵した作業着があるんですけれど、豊洲市場の仕事をしていた頃、現場はすごく暑かったんです。熱中症でみんな倒れそうになりながら試験をしていたんですが、これは現場に出ている人にしか分からないんですよ。ずっと日陰が無い状態で試験をし続けていたので、空調服というものがありまして、と言ったらすぐに買ってもらえました。

現場に出ると、暑いとか、寒いとか、そういったことはどうしても経験することになると思うので、決して楽な仕事とは言えないんですけど、ひとつひとつ新しい仕事を覚えていくことが楽しいと思える方には、達成感のある仕事だと思います。また、新しく覚えた仕事を自分なりにどんどん効率よく改善していけば、それが認められるような社風なので、改善が得意な方にはとても合う会社なのかなって思います。

現場の方からも、吉田建材が打設するから大丈夫と言ってもらえることも多いので、現場での信頼は高いと思います。あと、ミキサー車の運転手さんには結構古くから車に乗っていらっしゃる方が多くて、現場に行く時も「ここの現場うちでやったんだよ」「このビルもやった」「あのビルもやった」という話を聞くと、地震などが起こっても壊れずに建っている、そういったものを作っていたんだな、って思うと、尊敬というか、自分も頑張ろうという気持ちになりますね。

生コンクリートの製造にあたり、日々、現場から要求される品質の製品を納入できるよう、品質管理や製造オペレーションを行う仕事です。

コンクリートには多種多様な品質があるので、求められるコンクリートの品質によって、配合が異なってきます。硬いものが欲しい現場もあれば、柔らかいものが欲しい現場もあるし、強度が高いもの、低いものなど様々なので。その要求に答えられるよう日々データを収集して、より良いものを製造するのが日常の流れになっています。

コンクリートの製造自体は、全てコンピューターで制御されているので、ボタン1つで製造できるのですが、モニターを見て、調整が必要なのか、このままで良いのかを判断しながら出荷するには、やはり経験が必要ですね。

砂とか砂利とかは自然界のものですから、同じように練り混ぜたものでも、夏場や冬場などの季節によっても品質に違いが出てきてしまいます。それをなるべく安定したものになるよう試験を実施し、日々製造を行っています。

入社後はまず、書面やビデオなどで基礎知識を学んでもらいます。その後の実践では、繰り返し先輩と同じ仕事をしながら教わっていく、という感じになりますね。最初はまず、品質管理課の配属となるのですが、ここではコンクリートの基礎知識を学び、実際に造っているものに触れて、コンクリートというのはどういうものなのか、1から学んでいきます。

始めは工場で製造した生コンクリートが現場から要求された品質で納入できているかを確認する現場試験を担当してもらいます。先輩に習いながら、少しずつ経験や知識を増やし、自分のものにしていけるよう、考えながら仕事をしていけば、自ずと成長もしていくかなと思います。

ゆくゆくは、現場で試験する側から、工場で管理する側になっていくのですが、新入社員がオペレーターとして働くには、やはり数多くの現場経験が必要です。コンクリートに触れ合う時間が長ければ長いほど、より良い品質管理が可能になります。

生コンクリートの製造にあたっては、厳しい試験を求められる現場もありますので、それに尽力して成功を収めた時は、やりがいや達成感を感じますね。

また、有名な建物の建築に携わったときは、それが出来上がった姿を見ると、「うちから出荷したコンクリートで出来上がった」という満足感もあると思います。あとは、日々、現場さんに「今日のコンクリート、良かったよ」とか褒められるのも、満足感や達成感を感じる部分でしょうね。

ただ、達成感や満足感も確かに必要ですけど、工場での人間関係が良いことも、続けてこられた重要な要因だと思います。私自身、後輩ができるまで、ずっと先輩にお世話になりながら成長してきました。自分も先輩にしてもらったように、時には笑い合い、失敗すれば時には厳しく指導もするし、後輩とのコミュニケーションを大切にしながら働いています。

最近では大手ゼネコンさんとコラボレーションし、低炭素コンクリートという形で、二酸化炭素の排出量を低減するための新技術の研究・開発も行っていますので、新たな挑戦の場もあると思います。とても人間関係が良く、チームワークを大事にしている会社なので、経験の有無に関係なく、入社してもらえればと思います。

コンクリートを納めているところが、東京を象徴するようなランドマークだったりします。東京スカイツリーだとか、最近だと麻布台ヒルズや豊洲市場、以前はレインボーブリッジなどにも納めていました。こうした大きいランドマーク的な建物に出来上がる前に現場へ入りコンクリートの品質管理をやっていく事になるので、それが出来上がった時、そして数年後にその建物に遊びにいった時に、非常に大きな達成感を感じます。

最初から「生コンクリートをやりたい」っていう人はあまりいないと思うんですけど、この業界に入ってみると、なかなか奥が深い世界なんです。納める現場によって色々な種類のコンクリートが求められますし、難易度の高いハイスペックなコンクリートの要求もあったりしますから、それを研究したり、自社で実験をしたり、色々とチャレンジしながら目標を達成していくところも楽しみになっていくのではないかと思います。

コンクリートは、生き物のように、状態が日毎に異なります。納入時には現場の状況に応じて、常にチェックが必要です。

またコンクリートは混ぜてから90分以内に配達しなければならないため、硬化の進行を考慮して配達する必要があります。現場での待ち時間が長いと硬化が進み、要求された仕様と異なることが起こり得ます。そのため、現場で適切な説明ができる人間の存在が重要です。コンクリートに触れ合う時間が長いほど対応力がつきます。

現場では、色々な問題が発生するんですよ。コンクリートに関することもあるし、設備に関することもあるし、お客様から無理な注文や難しい質問があったりもします。つらいなって思ったりすることもあるのですが、それぞれの課題に対して全員が協力して仕事を成し遂げた時や、納入が無事に終わった時に、この仕事のやりがいを感じることが多いですね。ひとつひとつの経験が、今後に活きる知識として培われていくので、社員一人一人の成長に繋がっていると思います。

この業界には、コンクリート技士、コンクリート主任技士、コンクリート診断士という資格があるのですが、弊社ではそういった資格取得のサポートも行っています。勉強のサポートについては日頃の現場が教育の場にもなるので、そこで教えていく形にはなりますが、資格を取得することで仕事の幅もやはり広がっていきます。

特にコンクリート技士以上の資格は、工場に必ず常駐者が居なければならない資格となります。こうした資格を持つことによって、現場に行ってお客さんと話しする際、説明する内容にかなりの信頼感が出てくると思います。

実際には造ったコンクリートが納入先でどのように使われて、どのように管理されているのかを現場で確かめながら、段階を踏んでスキルアップしていくイメージです。現場により、生コンの種類や混合割合も違いますし、保証する強度や柔らかさ、砂利の粒の大きさ、セメントの種類など、様々な配合が1000通りぐらいあるんですね。それをクライアントの要望に応じて提供していますので、そういった経験を多く積んで、最終的には、コンクリートを作る側・設計ができる側の人材になっていくという形ですね。

新しく入ってもらった社員の方々には、可能な限りこちらから話かけるようにすることで、社員の様々な意見に耳を貸せるような職場環境を作りたいと考えています。その人が何をやりたいのか、どういうことを望んでいるのか、日々話しながら、それに合わせた形でアドバイスをすることで、働きやすい環境を作ってあげるということを心掛けていますね。

私たちの工場は、非常に良い雰囲気の工場だと思っています。皆がファミリーというか、親兄弟みたいな感じなので、仕事だけではなく、プライベートでも親身になって相談に乗ってくれる人が多い環境ですね。製造部分ではチームワークが重要になるんですけど、このチームワークに関しては、なかなか良い工場だなと思っています。特殊なコンクリートを受注した際などは、全員が一団結して研究したりして、全員が楽しんで成果を出すようなことがあるので、こうした点は他の業者さんよりも長けているかなと思います。

基本的に人と話すことが好きな方だったら、とても楽しく働けると思います。技術ももちろん大切ですけど、一番大事なのはコミュニケーションだと思っていますし、楽しく話せるのが得意な方はやっぱりとても働きやすいと思います。やっぱり、すぐ一人前の職人として独り立ちするというのは難しいんですけど、日々技術を極めていくことには奥深さがありますし、新しい仕事を覚えていくことで、できる仕事の幅もどんどん増えていきます。

「コンクリート製造の経験があります」という形で入社する人って、実は殆どいないんですよ。全員、何も知識がないまま入ってきて、それで少しずつ、先輩方に教えてもらいながら、経験を積んで全員成長しているので、未経験で入社しても十分活躍できると思います。

むしろそういう人の方が、入ってから色々なことをやりながら興味が湧いてくると思うので歓迎です。生コンも時代に応じて新しいものが出てきているので、自分もそれらの知識を身につけ、理解できる面白さはあると思います。やる気のある人、できれば若い人に来ていただけると、社内が活性化するので、そうした人材だと嬉しいですね。この業種に興味を持っていただけたら、ぜひ一緒に働きましょう。

私は入社して2ヶ月なのですが、現在の仕事は工場で製造した生コンクリートの品質確認試験のお手伝いが主な仕事です。ミキサー車からの生コンクリート採取作業からフレッシュコンクリートの試験、テストピースの脱型・清掃、また、その材料である砂利や砂の試験などを先輩方に教えてもらいながら業務にあたっています。

──前職はどういったお仕事をされていましたか？

前職は飲食業界で働いていました。私には息子がいるのですが、前の職場では有給を取りたい時に取れなかったり、帰宅時間が遅かったり、息子と接する時間が短くなってしまっていたので、転職しようってなったときにインターネットで転職サイトから吉田建材さんを紹介されました。この会社は社員の有給取得や勤務形態に理解があり、働きやすいと思います。

工場で働いた経験もないし、コンクリートを作る仕事は元々イメージ出来ていなかったので、「何をやるんだろうなぁ。きついのかなぁ。」みたいな漠然とした不安はありました。

元々体を動かすのが好きだったので体力的にはすぐに慣れることが出来ましたが、いろいろな検査や、その許容範囲など、思っていたより覚えることが多いなと感じました。しかし、先輩方が検査のやり方や必要な知識などを丁寧に教えてくれるので日々勉強させてもらっています。

正直、工場で働いている人たちってちょっと怖いんじゃないかとか、コミュニケーションが不安というイメージを持っている人もいると思うんですけど、分からないことや同じことを何度も聞いてしまっても、何回でも優しく教えてくれるし、事務所で仕事をしている時も笑い声が聞こえたり、楽しい職場だと思います。

今はまだ全然知識は足りませんが、３年後には「コンクリート技士」の資格を取れるように頑張りたいと思っています。